兴凯湖位于黑龙江省鸡西市东部，距密山市35公里，是古代火山爆发后，因地势陷落积水而行成；为中俄界湖，北三分之一的面积为中国，南属俄罗斯，面积为4380公里，岸线长度90公里，湖面海拔69米，最深处达10米，东西宽60公里。共有九条河流注入，湖水从东北方溢出，最后流入乌苏里江。

兴凯湖原为我国内湖，1860年中俄《北京条约》签定后，变成了中俄界湖。史书记载，兴凯湖在唐代称为湄沱湖，以盛产“湄沱之鲫”驰誉。又因湖形如“月琴”，故金代有“北琴海”之称，清代改为兴凯湖。

“兴凯”是满语，意为“水从高处往低处流”之意。兴凯湖由大、小两湖组成，中间被一道湖岗分开，湖岗上林木葱茏，十分秀美。小兴凯湖温柔恬静，鱼跃鸟飞，帆影点点；大兴凯湖烟波浩淼，天水一色，横无际涯，气势磅礴，被称为绿宝石。